Origine et identification
Le variant Gamma a été identifié pour la première fois en novembre 2020 au Brésil, plus précisément dans la ville de Manaus, une région durement touchée par la pandémie. Il a été classé comme “variant préoccupant” en raison de sa capacité à provoquer des réinfections.
Caractéristiques principales
Taux de transmission
- Le variant Gamma est environ 1,7 à 2,4 fois plus transmissible que la souche originelle.
- Il s’est rapidement propagé au Brésil et dans d’autres régions du monde, contribuant à une augmentation massive des cas.
Mutations clés
- E484K : Diminue l’efficacité des anticorps neutralisants, facilitant ainsi les réinfections.
- K417T et N501Y : Renforcent la capacité du virus à se fixer aux cellules humaines.
Impact sur la santé
- Associé à une augmentation du risque de formes graves, particulièrement chez les populations vulnérables.
- Capacité accrue à contourner l’immunité acquise par une infection antérieure ou la vaccination.
Propagation mondiale
Le variant Gamma a été détecté dans de nombreux pays, notamment en Amérique du Sud, en Amérique du Nord, et en Europe. Cependant, il n’est pas devenu aussi dominant que d’autres variants comme Delta ou Omicron, probablement en raison d’une transmissibilité légèrement inférieure.
Réponse sanitaire
Vaccins
- Les vaccins à ARN messager (Pfizer-BioNTech, Moderna) ont montré une efficacité réduite contre Gamma, mais ils continuent de protéger contre les formes graves.
- Les vaccins à vecteur viral (AstraZeneca, Johnson & Johnson) ont également été légèrement moins performants contre ce variant.
Mesures spécifiques
- Accélération des campagnes de vaccination dans les zones touchées.
- Surveillance génomique renforcée pour détecter rapidement les réinfections.
Leçons apprises et perspectives
Le variant Gamma a mis en évidence le risque de réinfections dans les populations déjà touchées par le virus. Cette situation a accéléré les recherches sur des vaccins polyvalents capables de neutraliser plusieurs variants simultanément.
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